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ヒメマスは、ベニザケの湖沼残留型（※）で、サケ、カラフトマス、サクラマスと同じくサケ科サケ属に属します。淡水域にとどまるベニザケを「ヒメマス」と呼びます。

※本来、海に降りて成長するはずの魚が、海に降りずに湖沼や河川で一生を過ごす魚の生態のこと

支笏湖のヒメマスは、1894年（明治27年）に原産である阿寒湖から移植されました。支笏湖での人工増殖がはじまった当初は、アイヌ語の「カバチェッポ（薄い魚）」と呼ばれていました。「チップ」は「チェッポ」に由来しています。その後、1908年（明治41年）、北海道庁水産課の森脇技師の「紅の小なるは姫に通ず」という提案により、翌年に【姫鱒（ヒメマス）】という和名が命名されました。

支笏湖では、大正時代に入るとヒメマス釣りが盛んに行われるようになり、釣り人や地元で「チップ」という名称が定着していきました。

支笏湖チップのおいしさの秘密は、日本有数の水質を誇る支笏湖の生態系を含む自然環境にあります。

支笏湖チップはミジンコなどの動物性プランクトンを主食としていますが、支笏湖には動物性プランクトンを食べる他の魚も少ないため、十分な量のプランクトンがいます。

そのため、味に臭みがでる水生昆虫を口にすることが少なく、また、年間を通じて低い水温が、豊かな脂を持ち引き締まった身をつくります。

支笏湖チップが他の淡水魚の味とは別格の美味しさと言われている所以です。

現在、支笏湖チップは「リキッドフリーザー」という急速冷凍する機械を使って魚の細胞を破壊せずに、新鮮で品質の良い状態のまま長期間保存ができるようになっています。これにより　支笏湖チップは旬と変わらない味で通年で提供できるようになっています。

この時期、支笏湖のホテルや旅館、飲食店などで刺身やお寿司、塩焼、フライ、天ぷらなど様々なチップ料理を楽しむことができます。

支笏湖の冷たく清らかな水で育ったチップをぜひ味わってみよう。